調查研究是毛澤東生前大力倡導，并终身躬行的一条行之有效的工作方法。这里说的调查研究，不是深入实际，深入农村，深入工厂、学校，深入街道、社区去调查研究；而是要多读书，广读书，在史籍学海中进行“调查研究”。

毛澤東在讀二十四史過程中，对书中的历史人物和历史事件的记载、纪事、纪实、评论、评说、评价等，习惯把载有与此相同内容的书都找出来，一种一种地读。前人写的，后人写的；前人的注释、评论，后人的考证、评说，等等，相关的书都找来读。在书山学海中进行调查研究，用唯物的、辩证的历史唯物主义立场、观点和方法，去分析，去研究。这是毛泽东在读二十四史等史籍过程中一直坚持的一种独特的读书方法，也是毛泽东一直践行到晚年的一种读书习惯。在书山学海中“调查研究”，这种读史、学史方法是毛泽东独特之处，是很值得我们学习的。

毛澤東說過：历史书籍要多读，多读一本，就多了一份调查研究。他还对身边的工作人员说过，一定要好好地读历史，要认真地读《资治通鉴》、二十四史，但要用马克思主义的立场、观点和方法读，否则就读不好，弄不清历史发展的头绪。他认为，书读得多了，又有正确的立场和观点，进行分析、判断和推理，就会尊重历史、维护历史，把被颠倒的历史重新颠倒过来，恢复历史的本来面目。